在海南篮球历史上，现年80岁的吴坤才绝对是个传奇。在与他的交谈中，许多关于海南篮球鲜为人知的历史重新浮现在眼前。见证了海南篮球60多年，吴坤才的讲述穿越了历史的时空，带我们重温那段让海南篮球人热血沸腾的尘掩往事。
上世纪五六十年代，中国百业待兴，篮球与电影是那个年代海南人民为数不多的娱乐。
那时候，海南还是广东省的一个行政区，经济相对于广东其他地区要落后，但篮球却是个例外。当时海南每年都有两项传统篮球赛事，分别由海南行政区和海南总工会主办，比赛时人山人海的盛况不比放电影时差。从60年代起，海南行政区代表队参加广东省的比赛成绩都在前三甲，而少年队更牛，从1964年至1975年，海南少年队次次都是广东省的冠军，并在省运会上勇夺三连冠。
海南与广州、汕头一起时称广东篮球三强，而当时海南人入选广东各级别球队的人数极多，吴坤才就曾入选过广东青年队，《羊城晚报》还赠给他“神射手”的美誉，司职控球后卫的他在还没有三分线的时代，成为了海南行政区队和广东青年队的米勒。
与吴坤才一起成名的还有梁承诒等人，他们也都入选了广东队。与吴坤才同时代的张光碌没进过海南行政区队，1958年他在文昌被部队直接选送广东队，1964年又入选国家队，2米04的张光碌是国家队的主力中锋。阴差阳错，吴坤才与张光碌没有成为队友。张光碌退役后在北京体院任篮球教练直至退休。
吴坤才，现年80岁，身高1米82，琼山东营西村人。吴坤才1955年考上海南华侨中学，侨中体育教师许为国成为他的启蒙教练。1956年吴坤才被海口市少年队选上，从此开始了漫长的篮球生涯。
1958年海口市少年队转为专业篮球队，1960年海口队与海南行政区代表队合并，吴坤才成为球队的主力控球后卫。在海南的两项传统赛事中，吴坤才效力的海口队一直都是冠军，在与外界的交流中，吴坤才记忆最为深刻的是：1958年全国少年篮球赛中代表海口队夺得冠军；1960年代表海南行政区队击败了当时的甲级队全国煤矿男篮。一战成名的他1963年入选广东省青年队。
1970年吴坤才退役，任海南行政区女篮主教练，他的学生曾马兰、颜玉美等人先后入选了广东队。1988年海南建省，海南省高级体校成立，吴坤才成为首任女篮主教练直至1999年退休。
退休后吴坤才也没闲着，海南老年人女篮主教练一直由他当，每年他都带队参加全国老年人篮球赛，夺得过一次冠军和一次亚军。近几年虽然已是70多岁高龄，但吴坤才对篮球的热情依旧，他多次被海口市篮球联赛、秀英“迎春杯”篮球赛的参赛队邀请出山指导，虽然年事已高，但他还是乐此不疲。吴坤才对外界篮球也十分关注，从NBA到CBA，从WCBA到大学生的CUBA，他都看。
吴坤才的家庭成员多从事体育事业，他弟弟吴坤兴是前中国男排主攻手，与袁伟民是队友，1972年吴坤兴与中国男排一起受到了周恩来总理的接见。儿子吴波是80年代海口少年队的成员，儿媳妇谢小莉曾是广东女排的主力，现在省高级体校任职，孙女是省高级体校网球队队员，一家都玩体育，是名副其实的体育世家。
在海南篮球界，说起吴坤才无人不知。原海南行政区男篮主教练陀经地与吴坤才曾是队友，他们几乎同时退役当教练。提起吴坤才，陀经地对几十年前的队友兼同事赞赏有加，他说，老吴当球员是球场上的标兵，当教练是篮球界的楷模，他把一生都献给了海南的篮球事业。陀经地1979年离开海南，在广州体院任教授直至退休，他与吴坤才一起见证了海南篮球的激情岁月。
60多年风风雨雨，海南篮球走到今天依然红红火火，坚实的群众基础是这一切的保证，而海南老一辈篮球人香火传承，以及政府和社会各界的大力支持让海南篮球又重新焕发了青春活力。
吴坤才说，90年代初，各地体校的篮球班纷纷停办后，海南篮球陷入低潮。1998年，在省政协常务副主席、海口市篮协永久名誉主席张海国的重视下，海口市篮球联赛又开始红火，联赛带动了海南篮球人才的培养，如今，海南篮球又一次呈现出生机勃勃的景象。
吴坤才同时也认为，海南篮球目前与外界交流太少，不利于篮球水平的提高。他希望海南篮球能多走出去，像海南大学、国兴中学等学生军更要多参加全国的比赛。如果将来有企业赞助，成立一支专业篮球队参加全国的比赛，海南篮球将大有希望。
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