在海南万宁长丰，谈到足球，几乎没人不懂，说到李才武，可谓是无人不晓。

         现年76岁的李才武1963年从广体毕业后，放弃留在广州工作的机会，主动申请回到家乡——海南万宁长丰镇长丰小学当一名体育老师，不但带动万宁市长丰镇足球的发展，还教出多位省和国家级足球运动员。

          广州体院毕业申请回乡 建起万宁第一个足球场

　　  1960年，万宁市长丰镇长丰村委会长丰村的农家孩子李才武以优异的成绩考上广州体育学院，就读体操专业。

　　  1963年，李才武毕业，当时组织上要分配李才武在广州工作，但热爱家乡的李才武拒绝留在广州工作的机会，主动申请回海南万宁长丰镇工作（当时为广东省海南行政区万宁县长安公社），并且要求分配到自己的家乡长丰村委会长丰小学当体育老师。

　　 李才武回到家乡后，发现自己所学的体操专业难于发挥作用，在学校学习过足球基础的李才武便决定创造条件教孩子们练习足球。

　　 当年年底，李才武看到长丰小学西侧有一块凹凸不平的空地，因为上面满是乱石，周围村民不愿意在那里种植农作物，李才武觉得，如果将这块地平整起来建一个小足球场，不但可以教孩子们踢足球，还可以给学校平整出一个美丽的操场。李才武把自己的想法向校领导说出后，得到了校领导的支持。

　　 于是，李才武立即带领师生们一起平整足球场，砸石头、担土填埋、平整地面……球场的地面平整出来了，但没有球门和足球，怎么办？李才武回家砍了几棵松树，钉成两个简单球门，足球则买回塑料气球充当。两个多月后，长丰小学出现了万宁第一个足球场，也是海南小学中第一个足球场。

        50年前长丰小学足球队一赛打响 7人夺季军

　　  1964年，广东省在湛江市举办全省中小学生足球赛，因当时海南只有长丰小学有足球场和足球队，于是，海南行政区派李才武带领长丰小学足球队代表海南行政区中小学生足球队出赛。

　　  令李才武意想不到的是，他带去的10多名学生中，只有7名学生没有超龄，这意味着只有7名学生能参加比赛。在这样不利的条件下，李才武给学生们鼓气，增强学生的斗志。结果，海南中小学生足球队获得了1964年广东省中小学生足球赛第二名。

　　   当喜讯传来，长丰镇的群众振奋不已，李才武一带队回到长丰镇，很多家长就找到李才武，请求李才武教孩子练足球。

　　   遗憾的是，1964年那场比赛后，连续10年没有足球比赛。直至1975年，海南行政区才恢复足球比赛。不过就是在没有比赛的10年，李才武也没有放松长丰孩子们的足球训练。

　　   “1975年，父亲在获知海南将在文昌举办中小学生足球赛后，兴奋得一夜没睡，第二天一大早就拉上我和二弟李景去晨练，并将喜讯告诉全校师生。”李才武的大儿子李春说。

　　  “那时没有操场练体能，父亲每天5点钟就起床，带着队员和我及二弟一起从长丰小学沿223国道跑步到东和农场的大山队公路桥，来回约10公里，由于当时没地方练腿和腰部的韧带，父亲就叫我们在桥面护栏上练压腿、倒腰。”李春回忆说。

　　  李春告诉记者，那时，他二弟李景年纪还小，但每天晨练时，父亲都严格要求李景必须和其他队员一样晨练。“李景也是小时候在父亲的严格训练下，才打下牢固的基础，最后被选拔到国家青奥队。”

       爱生如子严于训练 培养出多位足球人才

　　   李才武在训练时，无论是对自己的儿子还是其他学生，都严格要求。但是训练后，李才武对每位学生都如自己的孩子般疼爱。李才武的爱人没有工作，但李才武老师说服爱人后，将他每个月的工资都用于给学生购买营养品、球鞋、运动服等，然后，他回家和爱人一起养猪、种植胡椒等，支撑家庭生活。

　　   “李才武老师训练时的严厉，不是我们学生知道，长丰村委会的人都知道，但训练后，他好像换了个人，待我们如亲子。”李才武老师的学生许定军说。

　　   许定军告诉记者，李才武老师每天都要求学生晨练体能，下午就练运球、蹬球、传球、接球、射球、反弹球，而且还练习用身体各部位进行传球、接球，进行全面性的系统训练，特别是接球和射球，李才武老师要求每个学生都要一气呵成。

　　   在李才武的带动下，万宁市长丰镇长丰村不但形成一股浓浓的足球氛围，村民们喜欢踢足球、看足球、谈足球，还为省和国家输送了大批人才。

         从1975年至1992年间，李才武老师培养的吴崇文、李景、许书忠、林文、符之青、叶亚六、林斯谋、许安芳等20多名国家青奥队和省队的足球运动员。